Hygiène bucco-dentaire à l’école

La carie dentaire est une maladie poly-bactérienne (participation de plusieurs bactéries) au cours de laquelle différents facteurs interagissent pour conduire à la destruction de la dent.

Cette infection représente un véritable problème de santé publique surtout dans les pays en voie de développement et particulièrement en Afrique où la prévalence (le nombre de cas par habitant) va de près de 20% à plus de 85% chez les enfants de 12 ans.

L’objectif de notre investigation était de chercher à comprendre les facteurs déterminant le phénomène de la maladie carieuse en milieu scolaire.

Prévalence de la carie à l’école

Au début des années 2 000, la carie dentaire touchait 82% des élèves de 6 à 7 ans selon une enquête menée à Dakar, au Sénégal. Une autre étude conduite dans la même ville, en 2 006, trouvait que la maladie carieuse touchait 53% des enfants d’âge scolaire et qu’elle était significativement plus élevée en milieu urbain (57%) qu'en milieu rural (49%).

En Côte d’Ivoire, dans la communauté villageoise de Motobé, la prévalence de la carie dentaire était de plus de 49% en 2014. Dans le nord de ce même pays, dans le département d’Odiéné, la prévalence de la carie dentaire était de 77%.

Facteurs favorisant la carie

La majorité des études s’accordent pour dire que la carie dentaire trouve son émergence en association avec les facteurs suivants :

l’occidentalisation des habitudes alimentaires des populations résidant dans les grandes villes africaines telles que la consommation trop fréquente de sucreries, de confiseries, de viennoiseries de sucettes ;
l’insuffisance des infrastructures et des programmes de santé bucco-dentaire ;
la difficulté d’accès aux soins due aux délais de rendez-vous trop long ;
le coût des soins trop important ; et
l’insuffisance des connaissances en matière d’hygiène bucco-dentaire.

Conséquences de la carie dentaire

Une étude ivoirienne trouvait que les pathologies bucco-dentaires se répercutaient sur la scolarité des jeunes enfants car 35% s’absentaient pendant les heures de cours pour aller chez le dentiste et 23% bénéficiaient d’un repos d’au moins une journée. Et que ces problèmes entraînaient une perte de temps de cours qui représentait parfois 8% du volume horaire annuel par enfant, soit 72 heures de cours manquées.

La prévalence des complications d’origine dentaire est de 15%.

Les infections les plus rencontrées sont :

les abcès 54% ;
les phlegmons (accumulation de pus au niveau d’une dent ou d’une gencive) 33% ;
la sinusite ;
la fistule (conduit anormal qui fait communiquer une cavité ou un organe avec un autre ou avec l'extérieur) ; et
l’ostéite (infection de l’os).

Les complications d’origine dentaire sont le plus souvent liées aux consultations tardives dont les causes sont, mais pas seulement :

les mauvaises conditions socio-économiques (56%) ;
un mauvais traitement antérieur (14%) ; et
l’ignorance (9%).

En dehors des consultations tardives, les autres causes des complications peuvent être :

la gravité des signes comme perçu par le patient ;
la négligence de l’hygiène bucco-dentaire ;
l’absence de culture de la visite dentaire périodique ;
l’automédication ;
la tradithérapie ;
la peur du dentiste ;
l’âge ;
la denture mixte ;
l’éruption des 1ère molaires, (chambre pulpaire grande, apex ouverte, système de défense faible)
les soins mal conduits (par des personnels non qualifiés) ;
une mauvaise utilisation d’antibiotique et d’anti-inflammatoire ;
problèmes dentaires non prioritaires ;
l’accessibilité géographique (l’éloignement d’un centre de soins dentaire).

Que faire ?

Le contrôle de la maladie carieuse passe par des mesures préventives telles que :

l’éducation bucco-dentaire (école et PMI) ;
l’instauration d’un carnet de contrôle de santé buccodentaire à l’instar du carnet de vaccination dès l’âge de 3 ans ;
une visite de contrôle dans les écoles ;
un traitement précoce (moins coûteux) ;
la sensibilisation des parents et des enseignants ;
faire que tous les acteurs de la médecine s’intéressent à la santé bucco-dentaire ;
l’introduction dans les manuels scolaires des règles de prévention bucco-dentaire ;
la fluoration des eaux ou du sel de cuisine...