Retard dans la recherche de soins de santé : Rôle de l’âge et du sexe
Le retard diagnostique est un allongement du délai entre l’apparition des premiers symptômes de la maladie et la mise sous traitement du patient. Ce délai est la somme du délai de consultation ou délai attribuable au patient, du délai de diagnostic et du délai de traitement. Le délai de consultation ou délai attribuable au patient ou encore "délai patient" correspond au temps entre la date approximative d’apparition des symptômes et la date de la première consultation médicale.
Le retard dans la recherche de soins de santé est donc un allongement du délai attribuable au patient et lié à de multiples facteurs.
Âge et retard du patient à consulter un médecin
Plusieurs enquêtes soutiennent que l’âge intervient dans la survenue du retard du patient à recourir aux soins de santé.
Ainsi Les âges extrêmes, à savoir les sujets plus jeunes et les personnes plus âgées, présenteraient des retards plus importants à se rendre dans un centre de santé.
Plusieurs travaux soutiennent que le diagnostic tardif du VIH était associé à un âge plus avancé. Une enquête menée en Australie trouvait que le retard de transfert des patients à l’hôpital était plus fréquent chez les personnes plus âgées.
En Floride, une étude rapportait que l'âge contribuait à des séjours plus longs pour des personnes admises aux urgences pour des maladies mentales. Une autre enquête américaine montrait que le diagnostic de la démence était tardif chez les personnes plus âgées.
En Israël, une étude rapportait que le retard diagnostic dans le myélome multiple des os (cancer du sang siégeant dans l’os) était plus important chez les personnes âgées. Et une enquête anglaise trouvait que de façon générale le retard dans le diagnostic de cancer était associé à un âge plus avancé.
Ailleurs ce sont les sujets plus jeunes qui étaient à l’origine du retard à se présenter dans un centre de santé. Ainsi les jeunes femmes atteintes d'un cancer du col utérin mettaient plus de temps à consulter un médecin comme l’indiquait une enquête anglaise. Une étude américaine rapportait que le retard du diagnostic de la cardiopathie congénitale était plus observé chez des enfants nés de mères plus jeunes. Et le diagnostic tardif de la démence était associé à un âge plus jeune comme le soutenait une étude américaine.
Sexe et retard du patient à consulter un médecin
Concernant le rôle du sexe dans le retard du patient à se rendre dans un centre de santé, les avis étaient partagés.
Ainsi, certaines soutenaient que le retard était plus long pour le sexe masculin notamment dans le diagnostic du VIH, le transfert du domicile à l’hôpital et dans la maladie de Parkinson.
Dans d’autres enquêtes, c’est le sexe féminin qui était à l’origine de ce retard comme mentionné en Allemagne, dans la dystrophie musculaire et l’acromégalie. Un article américain rapportait aussi que le retard diagnostique de la démence était plus important pour le sexe féminin. Et enfin une enquête anglaise trouvait que de façon général le diagnostic de cancer était retardé dans le sexe féminin.
Il est maintenant bien clair qu'il faut se rendre à l'hôpital dès le premier signe anormal...
Publié par :
Dr AKE N'cho, MD, MPH
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